Recuerda la propia autora en uno de los ensayos incluidos en libro una anécdota en la que, en una de las charlas que daba, una joven negra le dijo que «siempre he querido escribir ciencia ficción, pero no creía que hubiera ninguna mujer negra haciéndolo». Por eso, es muy destacable la figura de Octavia E. Butler, ya no únicamente por la calidad más que evidente de su prosa, sino por abrir un camino difícil, arduo y para mucha gente inexistente hacia la ciencia ficción con mirada femenina, con mirada negra.

Está costando muchísimo traer la obra de Octavia Butler. Cada pequeña muestra es siempre una gran noticia y, en este caso, con siete cuentos y dos ensayos, lo es más todavía. La selección es muy acertada, incluyendo un par de sus relatos más premiados y varios inéditos, y reflexiones sobre lo que significa ser una escritora negra en una época dominada por una buena cantidad de hombres blancos. Cada cuento viene acompañado de un epílogo de la propia autora, lo que lo hace aún más enriquecedor. Una buena oportunidad de encontrarse con toda su sabiduría tanto si la conoces como si no. 

Traducción: Arrate Hidalgo

En un total de siete cuentos especulativos y dos ensayos sobre la escritura, Octavia E. Butler (1947-2006), conocida como la gran dama de la ciencia-ficción, reflexiona sobre temas como la raza, la religión, el determinismo biológico, la sexualidad o la familia a través de esta colección de alegorías con las que interpreta la realidad desde un punto de vista muy particular. Escritos entre los años 70 y los 90, cada uno de estos textos lleva al lector a cuestionarse el mundo en el que vivimos y a imaginar posibles futuros desde una perspectiva afrocéntrica.

Inventar una utopía. Ese fue el caso de Octavia E. Butler, autora de Parentesco (Capitan Swing) y de los cuentos que acaba de publicar Consonni, Hija de sangre y otros relatos. En ellos, esta pionera del afrofuturismo especula sobre la reproducción, los abusos de poder, el problema de la raza o el lenguaje, con una gran capacidad para los diálogos. Se ve en el adictivo La tarde, la mañana y la noche, Sonidos del habla o en El libro de Martha, fantástico relato que, como un ensayo camuflado, nos habla de la dificultad de inventar una utopía. El volumen incluye dos pequeños ensayos –o, más bien, artículos autobiográficos– sobre la escritura, así como una serie de epílogos en los que la autora explica brevemente lo que le motivó a crear cada historia. La descodifica en las claves del presente, que es donde extrae sus semillas. De aquellos temores, estas ficciones.

No reconocida en su tiempo, la primera escritora negra de género entrará el año próximo en el canon norteamericano con nuevas ediciones de sus novelas y relatos; una colección de estos acaba de publicarse en España.

Si te apetece entrar en contacto por vez primera con la literatura de Octavia E. Butler, estás de suerte. La editorial consonni acaba de publicar Hija de sangre y otros relatos, un tomo recopilatorio que incluye un total de siete relatos cortos de la autora. Entre ellos se encuentran, de hecho, dos de los más celebrados: el titular «Hija de sangre», que se llevó los prestigiosos premios Hugo y Nebula; y «Sonidos del Habla», que también ganó el premio Hugo. [...] Así que ya sabes: Hija de sangre y otros relatos es el libro ideal para un primer contacto con Ocatvia E. Butler… Pero no te quedes ahí. Sigue tirando del hilo. Sigue explorando hasta que no te dé vergüenza mirar tu biblioteca y darte cuenta de lo blanquita y masculina que es.

Hay quien tiene muy claro todo esto, es tenaz como nadie, y encima tiene un gran talento. Esas personas admirables tienen nombres, y uno fue el de Octavia E. Butler, mujer negra estadounidense referente indiscutible de la fantasía y la ciencia ficción, a quien no se conoce lo que sería deseable por estas latitudes, pero para subsanar lo cual, consonni ha publicado Hija de sangre y otros relatos —con traducción de Arrate Hidalgo—, una colección de siete cuentos y dos ensayos hasta ahora inédita en español que nos permite conocer por la vía rápida y contundente el universo de ficción de Butler, y también el de no ficción, porque los dos textos ensayísticos que se incluyen, junto al prefacio, dejan clara la concepción butleriana de la literatura y del hecho de escribir. 

La editorial consonni, nos trae por primera vez este libro traducido al español. En él encontramos siete cuentos y dos relatos escritos durante los años setenta y noventa. Los relatos nos dejan sumergirnos en la imaginación distópica característica de Butler y nos hacen indagar en preguntas existenciales e imaginar alternativas al presente. Además, en cada historia encontramos un epílogo en en el que la autora explica el sentido del mismo y la motivación que le ha llevado a escribirlo.

Sus cuentos afrofuturistas fueron destacados por The New York Times y reflexionan sobre raza, familia, sexualidad, determinismo biológico, violencia o complejas interrelaciones de raza, clase y género. Esto hace que la autora, no solo sea una estupenda escritora de ficción, sino también una gran escritora política.

Inventar una utopía. Ese fue el caso de Octavia E. Butler, autora de Parentesco (Capitan Swing) y de los cuentos que acaba de publicar Consonni, Hija de sangre y otros relatos. En ellos, esta pionera del afrofuturismo especula sobre la reproducción, los abusos de poder, el problema de la raza o el lenguaje, con una gran capacidad para los diálogos. Se ve en el adictivo La tarde, la mañana y la noche, Sonidos del habla o en El libro de Martha, fantástico relato que, como un ensayo camuflado, nos habla de la dificultad de inventar una utopía. El volumen incluye dos pequeños ensayos –o, más bien, artículos autobiográficos– sobre la escritura, así como una serie de epílogos en los que la autora explica brevemente lo que le motivó a crear cada historia. La descodifica en las claves del presente, que es donde extrae sus semillas. De aquellos temores, estas ficciones.

¿De que les sirve la ciencia ficción a las personas? De mucho. La ciencia ficción se convierte en ese lugar seguro y a la vez incómodo donde explorar opciones, disidencias, conspiranoias y redes de cooperación y trabajo. Mundos inventados, posibles, probables, ajenos y a la vez cercanos donde explorar ideas de la mano, en esta ocasión, de la excelente Octavia E. Butler.

Este libro funciona como una invitación para conocer a una autora nombrada habitualmente como la gran dama de la ciencia ficción, pero apenas traducida en nuestro país. Ahora, la editorial Consoni publica esta colección de siete cuentos y dos ensayos, escritos entre los años setenta y noventa. Cada texto viene acompañado de un epílogo de la misma autora y en ellos encontraréis precisas parábolas del mundo contemporáneo: relaciones interespecies, embarazos masculinos, una civilización hundida y en silencio o la responsabilidad divina de salvar el mundo. Los ensayos, escritos en un tono totalmente diferente, son más bien recopilaciones de consejos enumerados sobre la escritura, la constancia que se necesita para publicar y otros apuntes dirigidos a quien lee y escribe. En todos estos textos Butler no huye nunca de su identidad: relata sus vicisitudes como mujer negra y escritora en una época en la que el género fantástico estaba dominado por hombres blancos.

(...) Y es que, como decimos en caso de otras escritoras, hablamos de Ciencia Ficción, pero en realidad están contando problemas muy cercanos. Naturalmente, la Butler explora las posibilidades literarias de las relaciones entre especies diferentes. La primera, con una raza llamada tlic que fecunda a los hombres con sus huevas. La segunda, con las Comunidades, una especie de plantas que establecen relaciones simbióticas con los humanos. 

Butler es una maestra a la hora de sacar punta a los deseos y los miedos. En particular, las violencias que provoca el miedo, ya sean individuales o sistémicas.

Alienígenas, miedos, obsesiones, raza, género, clases sociales, familia… Hija de sangre y otros relatos, de Octavia E. Butler, es una colección excepcional. Son tantos los temas que aborda con dureza, crudeza y una imaginación sin igual, que es imposible enumerar las muchas y diversas lecturas que esconde cada cuento. Tras leer Parentesco (mi reseña) tenía muy claro que quería seguir leyendo a Butler y esta selección de relatos me ha demostrado todo lo que nos estamos perdiendo al no tener toda su obra disponible en español. A pesar de lo sombrías que puedan parecer sus historias, que la autora deje un pequeño espacio para la esperanza las hace aún más impactantes. Encargad el libro en vuestra librería de confianza y déjense sorprender y maravillar por una escritora que todo el mundo debería estar leyendo, especialmente en estos momentos. 

La literatura de Octavia E. Butler resulta inquietante, original, una muestra de cierto humor gris e irritante que se extiende de principio a fin de sus relatos y que nos lleva de la estupefacción a la claridad. En «Hija de sangre» (excelente relato) asistimos a la cooperación entre seres vivos que buscan sobrevivir a la realidad, a embarazos de hombres, a una forma de vida que podría ser cierta por lejana que parezca. Pero, sobre todo, aporta una forma de mirar novedosa y transgresora. Una mujer, Butler, nos coloca ante el mundo del revés en el que los hombres asumen roles imposibles y las mujeres otros improbables. Creo yo que esto es una forma de hacer feminismo inteligente y eficaz. La magia de la literatura es poderosísima. «Sonidos de habla» es fabuloso. El drama más oscuro y la esperanza más luminosa se unen en un relato brutal, profundo, épico. Es curioso cómo esa épica de los personajes de Butler se arma desde la lírica de una literatura que busca el cuerpo a cuerpo con el lector.

Octavia E. Butler empezó a escribir siendo niña, imaginar nuevos mundos era para ella una manera una vía de escape para su timidez. Sin embargo, sus historias no nos evaden precisamente: nos plantean preguntas sobre el poder, las relaciones entre personas (pero también entre especies), la reproducción, la esclavitud y "centra lo humano en cuestiones muy importantes". Esto último lo dice Arrate Hidalgo que ha traducido al castellano "Hija de sangre y otros relatos" (Consonni), el punto de partida de este podcast que se centra en la figura de una de las voces más contundentes de la ciencia ficción.

(...) En cuanto a las narraciones, son obra de la gran dama de la ciencia ficción Octavia Butler, fallecida en el 2006: Hija de sangre y otros relatos . Cuentos y dos pequeños ensayos en los que Butler, que cultivó el afrofuturismo y el feminismo en la ciencia ficción explora la raza, la familia, la sexualidad, el determinismo biológico, la violencia o las complejas interrelaciones de raza, clase y género. Relatos en los que Dios puede ser una mujer negra o un virus quitar el habla al planeta entero.